Historia gráfica del siglo 20

28 de Agosto de 1963, Washington

En los años 60, la situacion discriminatoria hacia la raza negra en los Estados Unidos habia llegado a una situacion insostenible. A pesar de ser una epoca de cambios y avances significativos, los afroamericanos seguian sometidos a leyes y costumbres de principios de siglo que coartaban sus libertades y les privaban de sus derechos. Con el objetivo de poner de manifiesto estas injusticias ante su pais y el resto del mundo, en 1963 se organizo la "marcha sobre washington por el trabajo y la libertad". Promovida por varios eminentes lideres negros y defensores de los derechos civiles (con Martin Luther King como cabeza mas visible), esta iniciativa no fue mayoritariamente aceptada por la comunidad negra. El belicoso Malcolm X, como representante de la nacion del islam, la denomino "La farsa sobre Washington".

La fecha planeada para la marcha fue el 28 de Agosto de 1963 y el lugar de reunion el Lincoln memorial. El evento desperto gran interes en los medios de comunicacion y se desplazaron a la capital del pais mas camaras y fotografos que en la ultima inauguracion presidencial. Como medida de prevencion, toda la fuerza policial de Washington patrullaba las calles, e incluso se trajeron 1000 agentes mas de localidades cercanas. Sin embargo, este despliegue se probo innecesario, ya que los organizadores habian planeado meticulosamente la marcha e incluso los discursos para evitar que se produjese ninguna reaccion violenta. Tenian como objetivo hacer una protesta pacifica.

A las 8 de la mañana del 28 de agosto solo habia unas 50 personas en los jardines del monumento y se temia que el llamamiento no hubiera dado fruto. Sin embargo, a las 10 de la mañana ya habia una gran cantidad de gente en las inmediaciones y para cuando acabo el dia habia mas de 250.000 asistentes entre gentes de raza blanca, negra y otras minorias, ademas de personalidades del espectaculo y unos 300 congresistas. Tras una plegaria conducida por el arzobispo de Washington, empezaron los discursos en los que aparte de los defensores de los derechos civiles intervinieron lideres judios, ortodoxos y sindicalistas, ademas de artistas como Harry Belafonte, Sidney Poitier, Charlton Heston, Marlon Brando, Gordon Parks, Eartha Kitt, Joan Baez, Sammy Davis Jr y Bob Dylan entre otros. El ultimo orador del dia fue el Martin Luther King, que dio su historico discurso de "He tenido un sueño". Las principales televisiones del pais interrumpieron su programacion habitual para retransmir dicho discurso en directo. El acto se cerro con la lectura de las 10 exigencias de la marcha, que incluian pasajes de la ley de derechos civiles que en ese momento se estaba discutiendo en el congreso. Los participantes se disolvieron pacificamente como habian venido, y antes de que acabase el dia, los 500 voluntarios encargados de la limpieza habia recogido toda la basura producida.

El presidente Kennedy, consciente de la importancia de la marcha, invito a los lideres a la casa blanca y les certifico su total apoyo a la ley de los derechos civiles, que fue aprobada en 1964 para defender los derechos de la mujer y de las razas minoritarias. Con el tiempo, se ha determinado que la marcha sobre Washington fue el factor determinante para su aprobacion, asi como para la aprobacion del acta del derecho a voto de 1965.

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