Líneas cruzadas

Crónicas holandesas (3) – Utrecht

En la misma región capitalina del Ranstad, y a una distancia razonable de Ámsterdam, se encuentra una localidad apaciguada y serena que reúne muchos de los tópicos de los países bajos. Entre sus particularidades, se trata de la ciudad con mayor porcentaje de bicicletas por habitante del mundo; algo que resulta fácilmente adivinable a los pocos momentos de desembarcar en la estación. Lo decimos por el parking de bicicletas cerrado, que se parece uno de los convencionales de aquí, pero que sin duda debe de cundir mucho más. Y a los pocos pasos más allá de la estación, un ejército de bicicletas que se amontonan en las aceras, mientras decenas de ciclistas mantienen en vilo a los peatones, ejerciendo su prioridad de paso.

Tras pasear junto a una carretera que no sabíamos si nos llevaría a Maastritch, por ejemplo, encontramos el centro de la ciudad, la zona más comercial y poblada de Utrecht. Vanidoso fantasma de la multitud, que se difumina, se desvanece cuando se llega a callejuelascada vez más liberadas de edificios altos. Antes, pero, en la plaza más céntrica que nos topamos, los squatters enuncian con orgullo sus ocupaciones, al lado del centro tradicional. Y a mi me parece de fábula.

Empezamos a alejarnos del núcleo más urbano cuando van sumándose las sorpresas. Se trata de una ciudad llena de pequeños recovecos donde que compiten en encanto y calmosidad, entretanto se puede contemplar catedrales y campanarios no siempre unidos, que emiten sonatas prolongadas para anunciar las horas. De pronto decidimos cambiar el rumbo, y nuestra dirección se transforma en una cueva enladrillada con un corredor que parece alejar a su vecindario del mundo. Una revuelta más y nos adentramos una pequeña barriada sin más de 6 casas por fachada, pero con su propia guardería en la que los niños redoblan el gruñido de los patos con juguetes acústicos. Nos reciben unas campanadas de otra iglesia, al lado de un riachuelo reblandecido con verde germinado en sus costados, y donde los patos juegan al escondite.

Aquí todo es tan tranquilo que los perros ni tan solo osan ladrar, mientras andan con su cadencia propia al lado de árboles desnudos, y sus ramas puntiagudas. Un sauce contempla con lontananza las hayas que se alinean al lado del río. En las verdes costas florecen pequeños tulipanes todavía en gestación.

Al fin, y tras un seguicio de puentecitos que nos traen a esta área abierta donde tumbarse (aunque desde luego el invierno no es propiciador) con vistas al carrusel, otra pequeña iglesia más de este territorio fervientemente protestante, y un caminito para bicis, aunque en esta pequeña pradera resulta más divertido ver a los habitantes resoplar moderadamente mientras se dedican al footing. Esto del footing rellena sus ratos libres al aire libre, o sea, aquellos que no llenan con la bicicleta; y entre ambas opciones se decantan sus movimientos por las calles y caminitos.

Volvemos a territorio más asfaltado y denso, aunque no demasiado más y acabo encontrándonos a las facultades. Utrecht representa el núcleo universitario más destacable y activo de Holanda, y lo pone de manifiesto como lo suele hacer su arquitectura. Con grandes ventanales, mayores que los portales, que ponen al descubierto hasta la salas de grados de este centro de estudio. Todo eso por calles impolutamente tranquilas.

Algunas de estas calles, repentinamente, se convierten en pasillos, que son sus prolongaciones subterráneas, y que menan a una especie de planta baja. Desembocan pues, en las aceras de los canales, puesto que es como si hubieran dos pisos, uno a ras de agua, y otro unos metros por encima. Una última sorpresa, una enorme torre de ajedrez, que en realidad debe ser un mirador que permanece cerrado a estas horas, pero que resulta de lo más divertido de ver como un último sainete a para nuestros ojos.

Vamos volviendo a la estación mientras el proceder tiamado y sus andares habilidosos a los pedales nos esquivan para volver a parkings gigantes de bicis sin apenas necesitar petición para deslizarse por las calles a toda velocidad y en manada. Un remanso de tranquilidad norteña al son de las ruedas de bicicleta atravesando la ciudad

http://es.youtube.com/watch?v=Zo-9r04_R-Y

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