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YS11 - O SAMURAI DOS CÉUS
A aviação comercial brasileira dos anos 60 parecia um show-room de turbohélices: se havia algum modelo em produção, estava voando no Brasil: Dart Herald, FH-227, HS 748, Electra, Viscount e finalmente, vindo do distante Japão, o YS-11, mais conhecido como Samurai. Todos eles escreveram história em nossa aviação. Agora é a vez de contar a saga do guerreiro japonês.

Origens
A construção de aeronaves no Japão derrotado na Segunda Guerra foi proibida pelos vencedores até 1952. Levantada a proibição, os nipônicos, sem perder tempo, formaram uma empresa para desenvolver novas aeronaves. Nascia a Nippon Aircraft Manufacturing Company (NAMC) com a missão de projetar uma nova aeronave comercial para curtas e médias distâncias.
A NAMC logo foi encarregada pelo governo para formar um consórcio que reunisse as empresas independentes Kawasaki, Fuji, Mitsubishi, Showa, Shin Meiwa e Japan Aircraft.
Juntas, numa organização décadas depois emulada pela Airbus, projetaram uma aeronave não pressurizada para 40 assentos, dotada de dois motores turbohélice. Em 1958 um mock-up em tamanho natural foi apresentado ao público, sendo chamado então de NAMC "Riviera" (ainda bem que o nome não pegou).
Subsidiado pelo governo, o consórcio fez algumas mudanças no projeto: aumentou o tamanho da aeronave e pressurizou a cabine. Em junho de 1959 começou a construção de 2 protótipos, sendo que o primeiro (JA8611) acabou voando apenas em 2 de agosto de 1962. Até então, não havia compradores para a aeronave designada YS-11 "Olympia".

Começo de vida
Patrioticamente, as empresas aéreas e o governo anunciaram as primeiras compras do modelo. A competição era grande naquela época nesse segmento e o YS-11 era um dos modelos mais caros. Um tour de vendas da aeronave acabou passando pelo Brasil, atraindo interesse da Cruzeiro e Vasp, quando as exportações finalmente começaram para os Estados Unidos, Coréia, Grécia, Filipinas.
A Japan Domestic Airways iniciou serviços com o YS-11 em de 1º de abril de 1964. O modelo YS-11A-200, com peso máximo maior e algumas melhorias, foi desenvolvido e se transformou na versão mais vendida, com 82 unidades. No total, 182 aeronaves foram construídas, a última sendo entregue em fevereiro de 1974. O YS-11 acabou trazendo prejuízos para o fabricante e para o contribuinte nipônico, pois o projeto foi quase totalmente financiado pelo governo.

YS-11 No "Buragiro"
Buscando um substituto ao insubstituível DC-3, as empresas brasileiras saíram às compras. A Cruzeiro foi a primeira a encomendar o YS-11 no Brasil. A Vasp foi a segunda, e resolveu batizar seus YS-11 (à exemplo de todos os aviões de sua frota até então) com o nome de Samurai, que acabou pegando. Era comum então os YS-11 da Cruzeiro serem chamados de "Samurai da Cruzeiro", embora isso não fosse "marketeiramente" correto.
Em 4 de setembro de 1967 o PP-CTA inaugurou os vôos do tipo no Brasil. A frota da Cruzeiro foi aumentando até chegar à 12 aeronaves (PP-CTA, CTB... até PP-CTL). A Vasp recebeu sua primeira aeronave em 14/11/68, matriculada PP-SMI. No total, foram oito Samurais: PP-SMI/J/L/M/N/O e mais dois, o PP-SMX e PP-SMZ, arrendados em 1969 por alguns meses, tendo servido anteriormente como PP-CTC e PP-CTD na Cruzeiro.
O YS-11 foi utilizado no Brasil até 1975, prestando excelentes serviços à ambas. Sofreu alguns acidentes durante o período, sendo dois especialmente trágicos: o PP-SMI entrou voando na serra de Petrópolis em 12/04/72, matando todos os seus ocupantes. Em 23/10/73 o PP-SMJ tentou abortar a decolagem no aeroporto Santos Dumont, mas acabou caindo na baía e afundou, matando sete ocupantes.
Em 17/08/77 o PP-CTE, após o pouso, varou a pista em Joinville e acabou parando parcialmente afundado no rio Cubatão. Foi reconstruído com partes e asa direita do PP-CTI e voltou a voar.
Em 18/10/72, o PP-CTG pousou no aeroporto de Congonhas sob forte chuva. Aquaplanando, perdeu o controle e quase cai no final da cabeceira. Acabou sucateado.
O PP-CTI em 29/04/77 foi acidentado após o pouso em Itajaí. Algumas partes, peças, além da asa direita, foram doadas para a reconstrução do PP-CTE.
O PP-SML da Vasp, em 07/11/71 no aeroporto de Aragarças, Goiás, iniciava decolagem quando teve de efetuar uma brusca manobra para evitar colisão com outro avião. Estruturalmente condenado, foi abandonado no aeroporto.

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